সত্যের শক্তি

গল্পের নাম: সত্যের শক্তি (Сила правды)
লেখক: আন্তন চেখভ (Антон Чехов)

অনুবাদ ও উপস্থাপন: মোঃ জয়নাল আবেদীন

একটি ছোট শহরে দুই বন্ধু থাকত—পাভেল ও দিমিত্রি।
পাভেল ছিল সৎ, পরিশ্রমী, আর দিমিত্রি ছিল বুদ্ধিমান কিন্তু সবসময় সহজ পথে লাভ করতে চাইত।
একদিন শহরে খবর ছড়িয়ে পড়ল যে, কারো কাছে রাজপ্রাসাদের একটি হারানো সোনার আংটি আছে, যার জন্য বড় পুরস্কার ঘোষণা হয়েছে।
দিমিত্রি ফিসফিস করে পাভেলকে বলল—
"শোন, চল একটা কৌশল করি। আমরা বাজার থেকে পুরনো একটা আংটি কিনে রাজপ্রাসাদের লোকদের বলব, এটা সেই আংটি। টাকা পেলে ভাগ করে নেব।"
পাভেল সঙ্গে সঙ্গে না বলল—
"দিমিত্রি, মিথ্যা বলে টাকা রোজগার হয়তো দ্রুত হবে, কিন্তু তার ফল ভালো হবে না।"
দিমিত্রি পাভেলের কথা শোনেনি। সে একাই পরিকল্পনা করল।
সে বাজার থেকে আংটি কিনে রাজপ্রাসাদের গার্ডের কাছে গেল। কিন্তু গার্ড আংটি দেখে বুঝে ফেলল এটা নকল, এবং দিমিত্রিকে মিথ্যা বলার অভিযোগে জেলে পাঠাল।
কয়েকদিন পর সত্যিই হারানো আংটিটি পাভেলের হাতে এসে পড়ল—
সে রাস্তার ধারে একটি শিশুকে কাঁদতে দেখে জিজ্ঞেস করল, "কেন কাঁদছ?"
শিশুটি বলল, সে মাটিতে খেলছিল এবং কিছু একটা খুঁজে পেয়েছে, যা তার মায়ের কাছে রাখতে চায় না। পাভেল দেখল সেটি আসল সোনার আংটি।
পাভেল সরাসরি রাজপ্রাসাদে গিয়ে আংটিটি জমা দিল।
রাজা খুশি হয়ে তাকে সোনা, টাকা এবং জমি উপহার দিলেন।
দিমিত্রি জেল থেকে মুক্তি পেয়েও খালি হাতে রইল। সে পাভেলকে দেখে শুধু একটাই কথা বলল—
"তুই ঠিকই বলেছিলি—সত্যিই সত্যির শক্তি সব মিথ্যার চেয়ে বড়।"